约翰霍普金大学开发出药物研发计算机模型

生物谷

　　据《生物化学杂志》2月刊的一文章报道称，美国约翰霍普金大学的科学家日前通过实验室和计算机研究，阐明了在普通蛋白在外源感染性物质入侵时如何将警告信号传递到细胞内的过程，并和加州大学的科学家共同利用这项发现开发了一种新的计算机模型，它能帮助免疫系统相关疾病的药物开发。

　　研究人员检测了只存在人体内几个特殊部位的天然免疫系统。当血液中的白细胞探测到有细菌性物质或者毒素侵入体内时，天然免疫系统将启动。而这种信号的传递，需要肿瘤坏死因子先附着到临近细胞的表面，然后按NF-kappaB的通路进行一系列的生物化学反应。肿瘤坏死因子的信号按这个通路从胞外传递到细胞核内。在这个通路的最后阶段，NF-kappaB分子将携带的警告信号释放在细胞核内。在细胞的控制中心－核内，NF-kappaB分子结合到某些基因上产生抗感染相关蛋白，这些蛋白启动血液白细胞吞噬微生物入侵物质如细菌或毒素，同时在机体身上表现出发红、水肿、疼痛等炎症相关症状。

　　研究人员在论文中报道了关于这种细胞信号系统的几个重大的新发现。这项新的研究证实，极少量的肿瘤坏死因子，都能引起机体免疫系统巨大的反应，而且这种反应不仅仅是局部的，它能涉及到全身。肿瘤坏死因子在将警告信号从细胞表面传递到细胞核内时，kappaB激酶的抑制物（IKK）起着重要的作用，IKK能过滤并翻译这种警告信息，精确的控制免疫系统反应的水平。这一发现使得IKK有希望成为控制免疫系统反应水平的新药物。

　　研究人员认为，该细胞警报系统的计算机模型将给制药人员提供很大的帮助。