三维视角看亚细胞世界

生物谷

20世纪60年代，电子显微技术的出现使得细胞生物学发生了彻底的变革，其本身也因为超高的分辨率而倍受青睐。但在最近的二十年里，荧光显微技术逐渐取代了电子显微技术在细胞研究过程中的地位。而电子断层扫描技术（ET）的出现有望改变这一局面。ET能够以三维的视角在分子层面上观看细胞的超微结构，提供亚细胞组件的位置、结构以及相互之间的反应等多方面信息。

ET是怎样实现这些功能的呢？大家对CT这个名词一定不陌生。CT是一种病情探测仪器，全称电子计算机X射线断层扫描技术，通过拍摄一系列各个视角的图片，在计算机的整合下形成人体被检查部位的断面或立体的图像。ET同过提高检测仪器的灵敏度以及加强计算机的性能，将研究对象延伸到单个细胞甚至生物大分子。它的长处在于可用来研究其他显微技术无法精确探测的物质，尤其是不同外部环境中的生物大分子复合物，而且它的清晰度也是其他技术无法相比的。

有理由相信，ET的出现会给细胞生物学带来一场新的革命。而ET与荧光显微技术的联合使用，更将为我们了解细胞反应历程及人体各器官的制病机理，开创一片新的天地。