《芯片实验室》：新技术一次检测多种病原
由美国杜克大学Pratt工程学院和杜克大学的研究人员开发出一种磁分离（磁选）技术能够相对更简单地利用珠子进行高速的筛选。
这种方法可能有助于发明出用于医药或环境检测的新技术。例如，专门用于吸引特定的病毒或病毒的磁颗粒联合起来可能用于同时检测血液或水样本中的多种感染性病原物。Benjamin Yellen副教授和Gil Lee副教授将他们的发现发表在12月的《芯片实验室》（Lab on a Chip）杂志上。
研究人员将两者模式病原物——一种面包酵母和一种土壤细菌附着在磁珠上，然后利用他们的技术选择性地进行分离。这种叫做magnetophoresis的磁选方法利用一种旋转磁场和一种具有缩微磁铁矩阵的微芯片，在几分钟内根据磁珠大小来分离珠。
这种方法使特定颗粒变得稳定（只是来回小范围运动），而其他磁珠则离开芯片。这种技术能够有效地面分离颗粒类型。研究人员认为，他们的这项新技术将能够用于生物分离。
尽管研究人员知道如何通过改变磁场的频率来精确控制颗粒的运动，但是导致这种行为的背后机制还不完全清楚。研究人员表示接下来他们会研究这些方面的问题。
此前，佛罗里达州大学的化学和生物化学副教授Thomas Fisher正在设计一种与大城市的交通运输系统类似的“智能交通系统”。当然，这个智能交通的尺寸要小的多，交通道路小的足以放置在一个微小的芯片上。Fisher设计出一种“芯片实验室”放置在非常低强度的磁场中时，能用作快速诊断不同类型人类疾病的便携式工具。
这种设备在接触血液样本并处于低磁场振动条件下就能够工作。样本中的特定微小颗粒通过芯片表面的磁珠矩阵被交换。通过观察不同的颗粒排列，医学专业人士能够确定出患者疾病的本质。
芯片实验室是以芯片为平台的微全分析系统，它是把生物和化学等领域所涉及的样品制备、生物与化学反应分离与检测等基本操作单元集成到一块几平方厘米的芯片上，用以完成不同的生物或化学反应过程，并对其产物进行分析的一种技术。通俗言之，就是把实验室搬到芯片上。芯片上集成了各种不同的实验室单元技术，能够在短时间内分析大量的生物分子，准确获取样品中的大量信息，信息量是传统检测手段的成百上千倍。
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