美国公司用海藻把废气转化成燃料

生物谷

　　美国马塞诸萨州剑桥市最近成立的绿色燃料技术公司正在尝试利用少量的绿色海藻来净化废气，并把废气转化成柴油或者酒精等生物燃料。

　　他们的想法最初来源于美国宇航局（NASA）的关于可再生生命维持方法的研究，这种技术用一些特殊形状的管子和在某些地方生长的海藻把大量的燃煤或其他工业途径产生的二氧化碳转化成燃料，它最多能减少百分之四十的二氧化碳排放量和百分之八十六的NOx排放量。

　　虽然用海藻净化废气的想法并不新颖，但是绿色燃料技术公司的贡献是使这种技术得到应用。首先，他们发展了新技术，使海藻能够在指定的地点生长，这样既提高了效率，也解决了其它方法中出现的因地点不合适而逐渐死去的问题。该公司销售副主管Marty Goldenblatt说：“很多因素都会对某些特定海藻的选择有影响，如气候、光照、废气排放、后处理的要求等。我们的快速适应装置能够找出不同条件下最合适的海藻种类。”另外，该公司还最优化了海藻养殖系统本身，他们发明了一种三角形管子，它能使废气泡与海藻充分混合，确保所有的废气都能得到充分的光照。这种几何形状还简化了收集燃料的过程，它能在引力作用下很方便的清洁海藻生长管道。

　　该公司创始人、麻省理工学院航空学教授Isaac Berzin在NASA从事高级生命维持系统的研究，主要是用海藻等水生微生物把人呼吸或其它途径产生的二氧化碳重新转化成氧气。他很快就意识到可以把这种技术用到地球上的环境保护中去。

　　该公司把种植的海藻转化成柴油、酒精或者其它的产品，这样二氧化碳和NOx就可以再次用于燃烧，从而极大地减少了废气排放。他们仍然在继续努力，并且取得了一些进步。他们得到了一千一百万美元的风险基金投资，并且最近迁到了一处占地一万三千平方英尺的地方。目前，他们正在与纽约州能源研究集团谈判在该州管理和初步测试发电厂的项目。