法国研制出会“吃饭”的人造嘴巴

生物谷

        法国科学家新研制出一种人造嘴巴，可以模仿人类吃饭的过程。科学家认为，这一成果有望让人们清楚了解人类嘴巴咀嚼食物时的主要机械及生理功能。

　　研制人造嘴巴的法国国家农艺研究所科学家27日介绍说，当人们咀嚼食物时，在唾液不断流入的情况下，舌头和下唇能使食物碎片在口腔内来回运动，口腔下颌连同牙齿通过“捣碎”、“剪裁”两个动作分解食物。所有过程都是为了便于食物在胃中消化。

　　他们开发出的人造嘴巴体积约有10立方厘米，与人类口腔的平均尺寸相仿。它的组成包括微型电脑、可简单运动的机械舌头、制造咀嚼运动的小发动机、人造上下颚的牙齿、可不断补充人造唾液的小电泵、对食品和唾液进行取样的分析仪等。科学家通过这一人造嘴巴，可以了解咀嚼需要的力度和频率、咀嚼后唾液的成分以及呼吸因素对咀嚼的影响等。

　　科学家说，利用人造嘴巴中的色层和光谱分析仪研究咀嚼后的唾液，可以清楚地跟踪了解食物在口腔中的变化情况，了解各种元素是如何释放出来的，甚至还可以了解食物的组织结构。

　　科学家指出，目前许多研究都致力于如何让食物的滋味完全释放出来，以及如何开发出适于牙齿咀嚼的食品。医药界甚至希望研制出可以准确遮盖苦味的合成药物。从人造嘴巴中获得的数据对类似这些研究将会起到帮助。