据英国《新科学家》周刊报道，加拿大学者研究发现，某些生物的有性繁殖可能是应对紧张环境的反应。
报道说，对人类来而言，紧张可能并不会激发性欲，但是，至少对藻类植物来说，性可能是作为对紧张环境作出的一种反应而进化出来的。加拿大弗雷德里克顿新不伦瑞克大学的奥萝拉·内德尔库证实，一种叫做团藻的圆形藻类植物中的性活动是对活性氧引起的氧化反应损伤作出的一种反应。她的最新研究把团藻中的相关基因跟单细胞莱茵衣藻的相关基因进行对比，发现了性和紧张环境之间的进化关系。
团藻一般进行无性繁殖，但当水温升高时则转为有性繁殖。而对莱茵衣藻而言，则是缺氮引发有性繁殖。内德尔库的比较表明，团藻中的性基因和莱茵衣藻的性基因都因环境变化而受到类似的影响，只是前者的环境变化跟活性氧有关，而后者的环境变化跟氮的供应量有关。内德尔库认为，性是一种有用的紧张反应，因为有性繁殖产生的新基因能使藻类植物适应变化的环境。
