《科学》杂志今天报道了在比利时发现的距今3亿8千5百万年前的植物Runcaria heinzelinii化石的研究报告，报告称Runcaria存在种子的结构，这比先前发现的最古老的种子化石早2千万年。所以Runcaria化石证明了最古的有种子的植物从3亿8千5百万年就开始演化出现。
我们知道典型种子的结构包括种皮、胚和胚乳三部分，其中种皮有1～2层，包在胚及胚乳的外面起保护作用。种皮的厚薄、色泽和层数因种子种类的不同而有差异；胚是新一代植物体的原始体，胚的各部分由胚性细胞所组成，具有很强的分裂能力，由胚芽、胚根、胚轴、子叶四部分组成；胚乳是种子内贮藏主要营养物质(营养物质主要有淀粉、脂肪和蛋白质)的组织。
而研究人员称Runcaria的种子结构还缺乏典型种子的结构，应该称之为是一种“前种子植物”。报告还提到从Runcaria的构造看，它存在将花粉捕捉的结构，可能是最早利用风媒的植物，所谓风媒就是通过风力将花粉传播到雌蕊柱头上的过程。
