科学家在对植物基因的研究中有了两个新的重要发现。这两个新发现表明，充分了解植物基因的功能并合理利用这些基因，能使植物更健康地生长，农业生产更环保，经济收益也更好。
美国康奈尔大学的研究人员在植物的质膜中找到一种蛋白质，它能够帮助植物有效吸收周围土壤中共生真菌根部所释放出的磷酸盐。这一发现对于农作物种植的可持续发展具有重要意义。研究人员表示，将这种植物—真菌共生的方式运用到农业中，可以减少磷肥的使用，从而减少磷酸盐的排放，降低环境污染。目前，研究小组正在致力于研究哪些基因在这种植物—真菌共生关系中起作用，以及哪些基因负责向植物输送真菌释放出的磷酸盐，希望藉此来解释共生关系的更多奥秘。
而英国约克大学的科学家则在拟南芥中找到了一种名为MAX3的基因，这种基因可以控制植物在何时以及植株的哪个部位抽芽。而那些发生MAX3基因突变的植株会萌发出格外多的侧芽。研究人员猜测，MAX3对植物萌发侧芽有抑制作用，可能是由于它产生的蛋白质能够附着在一种名为类胡萝卜素的分子上，并将其“砍”成碎片，而类胡萝卜素分子正是负责向植物生长分子发出信号，告知它们何时进行分裂的分子。通过控制植物中的MAX3基因，就可以决定让植物在什么位置长出侧芽。这样一来，部分树木就能减少分枝，长成更挺直更优质的木材，而小麦在减少了侧芽以后也能够更加高产并且营养丰富。同时，使MAX3发生变异也能让某些观赏植物长出更多的枝叶，从而更饱满更美观。
