来源
2008-2-27 10:00:29
Nature:现代人群是自然选择结果
多种蛋白质的堆积可形成无序蛋白质块即纤维，纤维块的形成可能是多种神经退化性疾病产生的诱因，如阿尔茨海默氏症等。对付这类疾病的常用战略方法是努力寻找可阻止纤维形成或分离纤维的分子。
在用这种搜寻方式鉴别到的分子中，Brian Shoichet和同事发现其中一种分子有特别功能。这种分子本身能形成名为聚合物的大团簇，当它们作用于蛋白质分子时，却能预防不好的团簇的形成。他们还发现以前没有鉴别出的名为淀粉抑制剂的化合物，这种化合物本身能堆积成团簇，并阻止蛋白质的堆积。
新发现也许会革命性地改变阿尔茨海默氏症等疾病的药物研发方式。
《自然—神经科学》
解剖睡眠
研究人员在最新出版的《自然—神经科学》期刊上报告说，某种生产突触抑制的受体能调控它启动睡眠所需要的时间。新研究解剖了存在于各种不同失眠症背后的生物学机理。
果蝇被用作研究睡眠的模式动物，因为它们能重复哺乳类动物的许多睡眠特征。这种研究并没有证实可作为人类失眠症药物靶标的通道也适用于果蝇，然而，它提出的问题是果蝇可作为研究人类睡眠的模式动物吗？
利用遗传学和药理学方法，Leslie Griffith和同事发现了一种特殊抑制剂受体的生理学特性，它能以不同方式影响果蝇受体的下坠和睡眠保持。调控受体的减敏作用只能影响睡眠的启动，从而揭开了睡眠启动和保持的控制机理。
新工作证实了果蝇作为人类睡眼模式动物的有效性，并为特定失眠症提供了一种生物学解释。未来的研究还将探讨睡眠调控的其他方面，包括抑制受体是否有助于靶向失眠药物的设计，这种药物只针对睡眠而不影响其他方面。
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