研究人员用小鼠鼻神经元DNA创造出了克隆小鼠。他们宣称，这是首次用停止分裂的细胞完成的活体动物克隆。该项研究也表明，与很多人的推测相反，并没有发生阻止此类细胞重新分裂的DNA重排。
大多数克隆都来自于那些经常且容易分裂的细胞（如皮肤细胞）中的DNA。人们认为，这种可塑性能使其细胞核在被转移到卵子中时，更容易发生重排。目前在哈佛的研究主任Kevin Eggan指出，与此相反，神经细胞一旦成熟，就不再繁殖。
麻省理工学院Rudolf Jaenisch实验室的一个研究小组迎难而上，把嗅觉神经元的细胞核移植到去核卵细胞中。352次尝试中，有48个样本发育到胚泡期。而后，科学家们建起了一套中介系统，创造出3个胚胎干细胞系。他们在2月15日的《自然》杂志网络版上报告了这个结果。科学家们用这些细胞获得了40多只具有繁殖能力的克隆小鼠。按照Eggan的说法，这项工作表明，至少从理论上讲，"任何类型的细胞都可成为供核细胞"。
马萨诸塞州伍斯特市先进细胞技术公司的医学主管Robert Lanza表示"这项研究令人印象深刻"，它"澄清了一个长期存在的科学问题"。他说，这是科学家首次证明，完全成熟细胞的DNA"能够被重新推入细胞周期……细胞基因组并不存在阻止其重排的不可逆遗传改变。"
事实上，这项研究推翻了一个有关神经元多样化的主要理论。可能有上千个感受器对特定气味的化合物作出反应，而每个嗅觉神经元编码仅针对其中之一。科学家曾推测，嗅觉神经元就像免疫系统的细胞那样，通过重排实现多样化--也就是说，每个细胞随机排列自身的DNA，因此它们携带的基因大体相同而有微小差异。Eggan指出，如果嗅觉神经元遵循这一策略，克隆小鼠将只具备一种嗅觉感受器，嗅闻能力将大大降低。然而事实证明，克隆小鼠具有全部嗅觉感受器。
