2003年 Nature 照往年评选了科学界的重大新闻。在这筛选的报导中，有许多令人兴奋的研究成果，也点出了未来发展将面临的争议与挑战。
在战争的阴影下的科学研究与政府政策冲突
在布什政府以伊拉克政权拥有大量生物武器的正义之名下对海珊政府开战，许多的科学家也同时生活于战争的阴影之下，美国政府对生物实验室做出更严格的管控以避免意外事故的发生，联邦政府也投入更多的反恐作战经费以对抗生物武器攻击。
政府部门的研究人员在能源政策与布什的政策下觉得困惑，一方面美国积极进行对中东地区油源的掌控，却在国内投入大量经费以开发氢或核融合能源的利用，能源政策的方向让研究者疑惑。微生物学家在预防研究生物被用来攻击美国的前提下，需要作更多的申报与繁琐手续以取得合法的研究许可。植物病理学家在政策的规范下甚至需要对许多尚不知名的微生物向联邦提出登录，甚至连公开的研讨会议都因联邦怕信息被恐怖份子利用成为生物武器而被迫停止。整个政府与研究人员的冲突延伸甚至到学术文章的发表上，联邦对于科学上所发表的内容都进一步的加以干涉。
科学家也进一步担心当联邦在未来投入更多的经费在伊拉克的重建时会减少国内科学经费的支出，如此将使未来的研究工作变得更为困难。
焦点话题
(A)美国太空总署航海者一号探测卫星虽然在科学家尚在争议太阳系边缘的定义时，已经离开太阳系的范围。目前它离地球的距离约是地球离太阳的 90 倍远。离开地球后航海者探测卫星预期遇到下一个星球是在40000年后。祝它一路顺风吧！
(B)依索比亚发现了最原始的智人(Homo sapiens)骨骸，那是两个成年人与一个小孩的骨骸，生活在距今约有16万前的时候。这个发现加强了现代人最早发源于非洲，而现今已经灭绝的尼安得塔人正是其分支。研究人员根据现场的发现推论当时已经有对亡者祭祀的行为，并且从附近发现的动物骨骼里推论他们有食用河马的行为。
(C)两组物理研究人员的新发现，科学家利用雷射让分子键的结构破坏后得到了新的浓缩物质。
(D)生殖技术的新突破，研究人员利用实验室里的老鼠胚胎干细胞制造出精虫与卵子，然后这些精虫与卵子都能结合成为正常的细胞。在没有生殖器官的状态下科学家已经能成功的制造出生殖细胞。
(E)长迦玛射线(可以存在数秒钟的迦玛射线)的发生已经被观测到，天文学家从巨大星球的死亡过程里观察里发现到长迦玛射线的爆发。但是短迦玛射线的起源则仍是个谜。
纳米技术：科学上做出微小改变，却引起了巨大的恐惧
由于纳米科技把物理的应用的刻度缩小到细致，不由得让一般的民众对纳米科技产生莫名的恐惧，深怕这样的技术领域将会对人体的健康与生活环境产生负面的影响。
生态保护者认为在纳米科技的发展过程将产生危害的毒物，一如以往在欧洲的常见的争议总是出现在基因的改造是否对环境产生重大影响，甚至纳米技术发展下所隐含的不可预测跟无法控制的风险都被详加讨论。毒物学家认为目前我们对基因改造的认识太少，还没有完全的认知前这样的技术不该被大规模启用。而纳米科学家目前的首要目标则是不断的加以澄清，让民众可以相信纳米科技的无害，他们坦承现今纳米科学家并无能力以造物者的身份来创造或是改变生物，实在不用太过惊慌。
最后的结论很妙，从基因改造的抗争中获有心得纳米学家说：『科技实在很容易招致责难，但却又很难去反击。』
基因库：比较与对照
拜技术的快速发展让过去的一年里又解读了许多生物的基因库，随着越来越多生物的基因库被解开，研究基因的科学家们正为这些经年累月累积下来未解析的数据所苦恼。同种生物间的比对工作显得容易也单纯，一旦进入了跨种的范围这工作变得繁杂且沉重。
一连串的生物基因库被解开后却不能解开那些原本所未知的迷，诸如生物间的亲缘关连、生物的演化过程、基因的改变发展等都尚待从目前分析出来的基因库资料里去比对以获得了解。这是个长远且重大的工程，在未来的日子里这将会是个亟待解决的技术问题。目前科学家们正打算利用技术把蛋白质移植到芯片上，藉以抓到 DNA 上的特定序列，让解析的速度可以加快些。
1997 – 2003 年间基因库已经被解开的真核生物(Eukaryotes)：
1997 – Yeast. (酵母菌)
1998 – Nematode. (线虫)
2000 – Fruitfly. (果蝇)
2001 – Human. (人类)
2002 – Mouse, Malaria parasite, Rice. (鼠、疟原虫、水稻)
2003 – Rat. (大鼠)
