不同寄生虫在决定寄生虫群落的形态中是否重要是一个长期存在争议的问题。现在，这一争议被一个独特的实验解决了。
在该实验中，研究人员每月从一个野兔种群的肠道寄生虫中取样，研究工作连续进行了23年。所获数据显示了一个相互作用网络，与共享有限资源的其他生态系统中的相互作用网络类似。群落中某一种寄生虫的数量会对其他寄生虫产生有益的或有害的影响。由于野兔体内的线虫和绦虫群落与有重要经济价值的食草动物体内的线虫和绦虫群落相似，因此对该系统所做的研究对家畜管理有参考意义。更具体来说，寄生虫对驱虫药的抗药性越来越强，人们对此很担心，因此，用一种良性寄生虫来减少更有害的寄生虫的数量，也许是控制寄生虫病流行的一种替代办法。
来源:Nature 428: 6985 （p.840） 2004年4月22日出版
