以670名日本健康男性为对象所做的调查发现，受到被动吸烟危害时白血球数量与淋巴球数量会增加。报告称白血球数增加是动脉硬化的独立风险因素，可能会使因吸烟患上冠状动脉疾病的风险加大。这是日本筑波大学社会医学系助教谷川武氏等人的研究成果，研究报告作为调查来信刊登在2004年4月14日的美国医学会杂志《Journal of American Medical Association（JAMA）》上。
谷川氏等人于1997年以在发电厂工作的670名健康男性为对象实施了横断面调查（Cross-Sectional Survey）。在征得书面同意之后，听取了他们的吸烟状况等并进行了血液检查。把调查对象分为吸烟者（363人）、戒烟者（154人）、不吸烟者（153人）三类，测量T细胞、B细胞、NK细胞等淋巴球数量与白血球数量等，对检查结果进行比较。
对于戒烟者与不吸烟者，调查认为回答在工作场所与家庭附近有重度吸烟者的118人属于被动吸烟，其他35人不属于被动吸烟。
把属于被动吸烟的不吸烟者与不属于被动吸烟的不吸烟者相比，前者的白血球数是后者的1.1倍，淋巴球总数是1.3倍。根据年龄、BMI、饮酒量、运动量对调查数据进行修正之后，调查认为T细胞、总淋巴球数、白血球数上存在有意差（非偶然之差，P＜0.05）。
而吸烟者与不属于被动吸烟的不吸烟者相比，前者的白血球数是后者的1.2倍，淋巴球总数达1.7倍之多，即使根据年龄、BMI、饮酒量、运动量对调查数据进行修正之后，所有的项目都存在有意差（P＜0.001）。
谷川等人指出被动吸烟对免疫系统造成的影响导致血管损伤，可能增加患上冠状动脉疾病的风险。与不吸烟者不同，不论戒烟者是否属于被动吸烟，各项淋巴球数都不存在有意差，可见与不吸烟者相比，戒烟者不易受到被动吸烟的影响。反言之，比起吸烟者与戒烟者来说，儿童与从不吸烟的成人更容易受到被动吸烟的危害。
本论文的标题为“Lymphocyte Subpopulations Among Passive Smokers”，尚未公开概要。
