一、生命可以被调控
我国《国家中长期科学和技术发展规划纲要（2006－2020年）》第五章提出了我国未来十五年重点发展的八大前沿技术。所谓前沿技术是高技术领域中具有前瞻性、先导性和探索性的重大技术，是未来高技术更新换代和新兴产业发展的重要基础，是国家高技术创新能力的综合体现。纲要指出，选择前沿技术的主要原则：一是代表世界高技术前沿的发展方向。二是对国家未来新兴产业的形成和发展具有引领作用。三是有利于产业技术的更新换代，实现跨越发展。四是具备较好的人才队伍和研究开发基础。根据以上原则，我国要超前部署一批前沿技术，发挥科技引领未来发展的先导作用，提高我国高技术的研究开发能力和产业的国际竞争力。纲要提出的八大前沿技术中，生物技术列第一位。其中，纲要列出的四种生物技术可能涉及细胞和生物寿命的调控技术，分别是：靶标发现技术；动植物品种与药物分子设计技术；基因操作和蛋白质工程技术；基于干细胞的人体组织工程技术。
在细胞和生物寿命调控技术领域，各国已经取得不少科技成果。例如，美国《科学》杂志报道，西方科学家已经发现四种能够延长寿命的SIR2基因。《细胞代谢》杂志报道，西方科学家还发现小鼠细胞中的一个基因能够限制细胞分裂的次数，从而改变细胞和生物的寿命。我国在相关领域也有很强的技术积累。例如，北京大学的“衰老细胞与分子机理研究”项目曾获得国家自然科学基金等十八项基金的支持。其科研成果已经在《生物化学杂志》等国际权威刊物发表，引起了各国专家的关注。目前，中外科学家主要在程序性衰老、复制性衰老、长寿基因、生物钟调控、代谢废物积累、大分子交联、自由基、线粒体DNA突变、体细胞突变与DNA修复、重复基因失活等领域开展细胞和生物寿命调控技术研究，取得了大量的专利技术成果。
目前，相关领域大部分前沿科技成果都记载在专利文献中。随着中外专利技术的深入发展，人类可望利用生物工程技术战胜疾病和死亡，使一些所谓的绝症可以被无痛苦地快速根除，使动植物，乃至人类的寿命可以被人工控制。
总之，生物工程技术已经用人工方法打破植物与动物、动物与动物、微生物与动植物，乃至各物种之间的遗传界限。低等生物，乃至高级哺乳动物，如人的克隆技术也已经取得实质性突破。在上述重大技术领域，西方国家已经完成基础专利的全球部署。目前，如何使生物彻底摆脱自然属性，使其疾病和寿命成为可人工控制之物，这已经成为大量专利技术成果力图实现的目标之一。尽管该领域已经出现一些基础专利，但是专利部署尚有很大的空间。
二、国外专利部署
国外相关专利文献主要分布在程序性衰老、复制性衰老、长寿基因、线粒体DNA突变、体细胞突变与DNA修复等领域，总数约三千多篇，大约一半以上的申请来自美国当事人。
例如，US2006199781号文献涉及一种基因表达发明。它指出，BTF3在C． elegan线虫和其他品系的程序性细胞死亡中有重要作用。BTE3的过分表达会大大减少程序性细胞死亡，而抑制BTF3的表达则会增加程序性细胞死亡。该发明还涉及控制BTF3表达水平，从而调控细胞程序性死亡的方法。这种专利方法在治疗癌症、神经病变等多种疾病中有重要作用。US2006189511号文献涉及一种通过MDM2和HDM2抑制子保护细胞的方法。该发明的方法能用于保护一种或者多种细胞不受程序性细胞毒性死亡的影响。其方式是，让细胞接触一定量的MDM2、HDM2抑制子。US2005148062号文献涉及一种调控酵母、真菌的细胞程序性死亡的核苷酸片段和多肽片段，可以用于治疗酵母、真菌的繁殖异常和其他与酵母、真菌感染有关的病理状况。该专利技术还涉及医用组合物、疫苗、衍生物、表达载体、基因修饰的宿主细胞、抗体等其他相关发明。US7071302号文献涉及一种两个细胞死亡基因，即CED－3、CED－4的克隆、排序、识别，及其用途。该发明的基因对于C． elegan线虫细胞的程序性死亡有必不可少的作用。该发明还公开了相关基因编码的产品，如RNA、多肽等，以及抑制上述多肽表达的抗体。该发明还包括识别结构上与发明的基因有关的基因片段的探针，以及从各种生物体识别功能性细胞死亡基因的生物分析仪。
此外，US2003165863号文献涉及与细胞程序性死亡有关的多肽、蛋白、核苷酸分子发明，以及相关的转基因载体、融合蛋白、组合物、诊断方法、治疗方法、过滤方法发明。US2006068438号文献涉及一种测量多细胞生物年龄的基因工程方法。US2006068414号文献涉及一种通过高通量方法筛选长寿基因的方法。US2003235558号文献涉及一种用P62基因及其突变体制备的转基因生物，以及相关基因材料在治疗各种衰老疾病中的用途。US2002012927号文献涉及一种与衰老，尤其皮肤衰老有关的核苷酸、蛋白发明。该发明能用于检测细胞的衰老状况，并通过基因工程方法延缓衰老过程。US5795713号文献涉及识别细胞程序性死亡促进、激励因子的方法。US5698520号文献涉及调控人类细胞程序性死亡的肽，以及编码该肽片段的DNA。US2005262579号文献涉及一种基因激励因子、包含该因子的结构、信使基因、包含上述结构的细胞、转入上述结构的转基因动物、控制生物钟基因表达程度的物质的筛选方法等。US6160106涉及用基因工程技术促进癌细胞死亡的组合物与方法发明。
