哺乳动物的地理分区

    哺乳动物的地理分区
    地球陆地上的哺乳动物有明显的分区性，这种现象是哺乳动物自中生代以来长期而复杂的进化历史与地壳运动的复杂历史相结合的产物。
    澳洲以单孔类和有袋类为特征形成一个独特的澳洲区，或称大洋洲区(域)(Australanrealm)，地球的历史研究证明它长期以来便是一个孤立的岛屿大陆，因而形成独特的动物物理分区。
    欧洲、非洲北部(北回归线以北)和亚洲喜马拉雅和秦岭以北是一个广大的区域，被称做古北区(Palaearctic Realm)。北美墨西哥北部以北称为新北区(Nearctic Realm)。这两个区现在彼此分离，但它们在生物上有许多共同之点，在历史上它们是有着密切联系的，所以两区又合称为全北区(Holarctic Realm)。现代本区以鼹鼠类、鼠兔类、河狸类，林跳鼠类等动物为特征，追溯到新生代早、中期的历史则有许多绝灭的动物类群，如有蹄类中的许多类群为它们所共有。
    在古北区的南面，现在生物上还分有两个区，一个在非洲北回归线以南，称为热带区，或称埃塞俄比亚区(Ethiopian Realm)，一个在亚洲喜马拉雅和秦岭以南，称为东方区(Oriental Realm)。这两区之间现在有陆地相接，但为沙漠和高山形成陆障。它们都与古北区相连接，现在形成的一些生物特征与新生代晚期古北区动物的迁移和绝灭有着密切的联系。虽然热带区有河马、长颈鹿、狮子和土豚等特有的动物，但它的许多动物却与东方区是相似的，如象、犀牛、一些反刍动物等。
    拉丁美洲和南美洲为一特殊的动物地理区，称为新热带区(Neotropial Realm)，它是一个在新生代以前与非洲分离，在新生代早期又与北美分离的区域，孤立发展，形成有以啮齿目的豚鼠类、贫齿类和新袋鼠类等为特征的区域，更新世以前的化石类群众，它更有多种多样的南方有蹄类动物群。
    上述的分区中，澳洲多种多样的有袋类，南美洲多种多样的南方有蹄类和全北区多种多样的有胎盘类都是在各自孤立的情况下发展的，它们约被看做生物并行发展的很好例证。
    上述各区在鱼类、两栖类、爬行类和鸟类方面都各有特征，这些也都是与长期的生物进化和地壳运动的复杂历史相联系的，正确深入的解释这些现象还需要做更深入细致的研究。