DNA对紫外线的坚韧性

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两项来自欧洲的研究，描述了ＤＮＡ对付紫外线损伤的方法。在地球上有保护作用的氧气在大气层中积累了足够多之前，ＤＮＡ必须对紫外线引起的结构性破坏有极强的抵抗力，才能在强烈的太阳辐射下的古老地球上存活。但是研究人员在研究这种坚韧性ｒｏｂｕｓｔｎｅｓｓ　上一直面临一些困难，因为ＤＮＡ的结构是如此之复杂。ＴｈｏｍａｓＳｃｈｕｌｔｚ和同事用一种叫“２ＡＰ簇”的分子作为ＤＮＡ碱基对的模型，进行了初步研究。德国和波兰的这些研究人员发现，按碱基对的方式排列的分子在６５沙秒内耗散了紫外线激发的能量，比分子以不按碱基对的方式排列时快２０倍。

在另一项研究中，德国和荷兰科学家展示了ＤＮＡ如何得到一个修补紫外线引起损伤的酶的帮助。这种损伤通常是所谓的“ＣＰＤ损害”的形式。在许多生物体中，ＤＮＡ光解酶能够用蓝光作为能源修补这些损害。为了更好地了解这个酶的作用，ＡｌｅｘａｎｄｒａＭｅｅｓ和同事用１．８埃的精度，确定了与一个带有类似ＣＰＤ损害的ＤＮＡ分子结合的光解酶的结构，结果发现了一个与酶活性点的胸腺嘧啶二聚体的中间反应。