奇妙花卉植物液体流动授粉

生物谷

广东华南植物园博士研究生王英强和导师张奠湘、陈忠毅研究员经长期调查,发现了一种液体流动授粉花卉植物,对这种植物全新自花授粉机制的研究成果2004年9月中旬在最新一期的英国《自然》杂志上刊出。

　　这种被发现的植物是我国特有的黄花大苞姜,主要分布在广东、广西，但在华南植物园不能繁殖。于是，这3位学者从2002年开始专门研究这种开娇艳黄花、具有解蛇毒功能的植物。王英强带着这一课题到“植物宝库”鼎湖山，全程观察其生长与授粉过程。由于黄花大苞姜大多是“躲”在潮湿的悬崖峭壁上，开花又在早晨6时左右，为了得到第一手资料，他毅然爬上险处，一住就是20多天。

　　这种植物到底是怎么授粉的呢？王英强先在黄花大苞姜上套上袋，每隔两三个小时就观察一次，发现套上袋它们依然可以授粉、结果，这就排除了昆虫、风力授粉这两种因素。后来，当第一次观察到花粉原来是液态的，通过自身的流动进入柱头时，王英强立即激动地打电话给导师，“黄花大苞姜应该是流动授粉！”他将正在授粉的黄花大苞姜，用冰壶从山上马上送到广州的实验室。是什么机制导致花粉流动？如果是重力使然，那为什么25个小时才“走”了3毫米呢？经过两年的多次观察，并与国外专家反复探讨，他们终于确认是含油液体在光滑物体表面的本身物理性质决定。

　　2003年初，华南植物园的3名科研人员开始写作诠释这一奇妙自然现象的论文。稿件送往《自然》杂志后，由于黄花大苞姜是中国特有，面对国际顶尖专家的苛刻评审和提问，他们作了圆满的回答。