《Science》：新的直立人种？

非洲出土了一个娇小的人类祖先头颅化石。可是他究竟是属于直立人，或是有别于直立人的新种，仍有很大的争议。

 

直立人（Homo erectus）是否还可以分为许多不同的种，迄今仍是有很大的争议的。美国华府国家自然史博物馆的Richard Potts等人于2003年6月至8月间在非洲肯亚南方Olorgesailie谷地发现了一个头颅的11个小碎片。这个头颅化石属于一个生活在97万至90万年以前的成年直立人。他那突出的额头和颞骨和其它在非洲、欧洲、印度尼西亚和中国发现的直立人都很相似。可是其头颅大小却打了七折。

 

在同一个地址，也发现了许多相同年代的石制工具。Potts等人认为那些制作那些工具需要颇大的体力，显然非该小直立人可为的。所以在同一个人群内可能存在着变异。

 

可是有些人却认为这个发现会让人类演化的谱系重新洗牌。匹兹堡大学的Jeffrey Schwartz认为，区分出直立人这件事，本来就是个历史的意外，而非基于生物学上的事实，可是那些化石之间的差异性已经超过个体差异了。

 

然而伦敦大学学院的Fred Spoor认反对这个解释，因为即使是现代人类人群或是大猿，也可能存在着同样的差异。Spoor也振表示，因为化石记录的贫乏，有关直立人的许多猜测都还有待验证。他甚至认为那个小直立人就有足够的体力制造出Olorgesailie谷地里的工具。

 

原文：

Potts, R. Small Mid-Pleistocene Hominin Associated with East African Acheulean Technology. Science, Vol 305, Issue 5680, 75-78 , 2 July 2004.

• 打印本文
• 告诉好友
• 加入收藏