《Science》：调节类淀粉蛋白的杠杆
在酵母菌中找到可以对付类淀粉蛋白纤维（amyloid fiber）这个顽劣份子的克星。
众所皆知，阿滋海默症（Alzheimer's disease）的患者在其脑部会有类淀粉蛋白质所形成的斑块。这种斑块非常的顽强，可以耐高温又耐寒，甚至在摧毁许多蛋白质的强力清洁剂的威胁之下都不为所动。不过现在这个令人束手无策的情况即将改观，科学家在酵母菌的体内找到可以制服这个顽劣份子的克星。
Susan Lindquist与James Shorter已将这个有趣现象所进行的初步研究刊登在上。
他们发现在酵母菌的体内有一种叫做Sup35的蛋白质，这种蛋白质可以帮助酵母菌将DNA上的密码转成氨基酸的序列。Sup35在某些条件之下会形成一种类淀粉蛋白纤维，而且这个类淀粉蛋白纤维与在阿滋海默症病人身上所找到的十分相似。与人类不同的是，这个类淀粉纤维并不会杀死酵母菌，而能与它和平共处。
同时他们也发现在酵母菌当中有另一种称为Hsp104的蛋白质可以影响Sup35是否能形成类淀粉纤维。如果Hsp104的浓度很高或是根本没有的时候，Sup35就不会形成类淀粉纤维；若是在Hsp104浓度很低的时候，就会催化这些纤维的产生。而且在Hsp104大量存在的状况下，Hsp104可以将形成好的类淀粉蛋白纤维拆个粉碎。
另外严格来说，Sup35算是一种锯蛋白（prion），可是Sup35并不像其它锯蛋白一样会伤害酵母菌，反而乖乖地在酵母菌体内待很久了，因此他们认为Sup35可能基于某种演化上的因素而保存了下来。再加上环境的变化会影响Hsp104在酵母菌当中的浓度，从而影响不同型态的Sup35形成，也改变了酵母菌体内的生理状况；而且这个特色可以被一代接着一代的传递下去，所以Shorter等人认为这是一个环境引导演化的例子。
原文：
James Shorter, Susan Lindquist. Hsp104 Catalyzes Formation and Elimination of Self-Replicating Sup35 Prion Conformers. Science, Published online 25 May 2004.
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