《Nature》：Prion的新大陆
首次在人类所食用的动物肌肉中发现锯蛋白（prion）的踪迹。
由于变异型库贾氏病 (Variant Creutzfeldt-Jakob disease, vCJD)被怀疑是因为食用了遭受狂牛病所感染的动物组织所致，因此锯蛋白是否存在于其它反刍类动物体内就成为一个重要的问题。于是法国科学家Olivier Andreoletti及其同事针对患有了羊搔痒症（Scrapie）的羊只进行研究。羊搔痒症是由锯蛋白所引起的疾病，病羊的脑部也会呈现出海绵状病变。
目前已在患有传染性海绵状脑病 (transmissible spongiform encephalopathies, TSE)的人类及老鼠的肢体末端当中找到锯蛋白的存在，不过尚未发现锯蛋白累积在动物的肌肉中从而进入人类食物的证据，而且也尚未在人类所食用的动物肌肉当中找到锯蛋白的踪迹。
Olivier Andreoletti的研究发现，六只患有了羊搔痒症的羊当中，有四只在其坐骨神经及臂神经里找到锯蛋白的累积；在这四只羊当中有三只在其肌肉里找到锯蛋白的存在，不过在控制组中并未发现锯蛋白。
他们也检测了这些锯蛋白的致病力，结果显示这些锯蛋白的感染力大约是狂牛病当中的五千分之一。且与过度暴露在锯蛋白之下的羊只相比，一般自然感染的羊只其锯蛋白是鲜少进入肌肉内的。
不过万一吃到患有了羊搔痒症的羊只也不用太惊慌，因为目前这是被认为对人类没有危险性的，而且在肌肉中的淋巴节对于锯蛋白的耐受力很高，因此不用因噎废食而舍弃了冬天吃羊肉炉的乐趣。
原文：
O Andréoletti, et al . PrPSc accumulation in myocytes from sheep incubating natural scrapie. Nature medicine, 10, 591 – 593, (2004).
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