《Nature》：抗冻蛋白AFP

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生活在极地冰层下的鱼，为什么不会结冻？加拿大的一个研究团队，最近发表在自然(Nature)期刊的一篇论文，解答了这个存在已久的疑问。

由加拿大皇后研究所(Queen Research Institute) Peter Davies教授所带领的研究团队，把目标放在生活于冰层下的冬比目鱼(winter flounder)。据了解全世界有为数不少的实验室，近数十年来都致力于探讨该鱼种耐寒抗冻的真相，而之前文献中所发表的第一型抗冻血浆蛋白(type I antifreeze plasma protein；简称AFPs.)，却又只能维持摄氏零下1.5度不结冰的效果，因此使得该鱼种可以存活于摄氏零下1.9度的现象，成为无解的疑云。

这次研究团队利用冰吸附纯化(ice affinity purification)的方法，找到了这个未曾发现的抗冻蛋白AFP，研究人员发现低温导致结晶生成时，该蛋白便会活化，参入阻止晶格的形成，而一旦温度回升，或是酸碱度降低时，抗冻蛋白又会完全失去活性。

科学家希望这个能耐更低温蛋白的发现，能够加速发展更有效的低温器官保存液，而形成该蛋白的基因，也可能有助于抗冻经济鱼种的培育。