老鼠也做梦

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美国科学家通过实验发现，老鼠睡觉时也会做梦，而且所梦的与白天的经历有关。

据新一期美国《神经》杂志报道，美国麻省理工学院的威尔森等人为了研究老鼠是否做梦，以一小块巧克力作为诱惑，让老鼠走一个又一个迷宫，然后观察它们活动时和睡觉时的神经活动。研究人员在老鼠大脑中植入了小型电极，这种电极不会给老鼠造成痛苦，但能用来监测老鼠的神经元活动。

威尔森等在研究中主要观测大脑中记忆形成区域的神经活动。他们先是监测老鼠走迷宫时的神经活动方式，然后再记录它们睡觉时的大脑活动。跟所有哺乳动物一样，老鼠在睡觉时会经历眼睛快速运动的阶段，而这一阶段对人而言与做梦有关。研究结果发现，这两种神经活动状态极其相似。利用这种方法，研究人员甚至能够判断出老鼠正梦见它们跑得有多快，以及走到了哪个地方。

已有的研究表明，人和其他动物做相关的梦有助于更好地掌握特定的技能。威尔森认为，老鼠做梦也有它的目的，也是在回忆白天的经历。这项研究还表明，老鼠的大脑比原先所认为的要更复杂，因为老鼠的每个梦持续几分钟。此前，科学家不知道像老鼠这种较低级的动物能够回忆这么长的活动情景。因此，这一研究使科学家们得以重新认识动物的认知。

威尔森领导的这个小组去年曾发现鸣鸟在梦中练习唱歌。研究人员表示，接下来，他们还将进一步研究老鼠睡觉时的四肢运动是否与神经活动有关。