Science：DNA复制中起关键作用的聚合酶被发现

生物谷

生物谷报道：这一周的科学杂志公布,美国国家环境卫生科学研究所会和瑞典于默奥大学的研究者报道了一项重大发现,一种DNA聚合酶epsilon在高级有机体例如酵母甚至人类的DNA复制方面发挥新的重大作用. 这项研究使人们对在人类患环境疾病下基因组不稳定性的起因有了更进一步的了解,NIEHS是美国国立卫生研究院的一部分.
这个研究是建立在Nobel获得者对于DNA的结构和复制的基础研究上的.此后不久, Kornberg和其同事发现了第一个能够复制DNA的酶, 复制DNA是在细胞分裂中产生DNA的过程. 这些酶,被称为DNA聚合酶, 只以两种可能复制方向的一种进行双链DNA的复制. 双螺旋中的一条链首先由专门的前导链DNA聚合酶进行复制,然后由不同的DNA聚合酶进行后滞链的复制.在Kornberg研究的低等的比如说大肠杆菌中, 前导链和后滞链的复制由同一种DNA聚合酶来完成.然而,在人类及高级的比方说面包酵母中,DNA复制要复杂的多. 最近发现,其中一些成果来自人类基因组计划,在人类基因组中至少编码了15种能够复制DNA的聚合酶.认为其中的一些是用来复制基因组的，而别的DNA聚合酶作用在特定的情况下,比如对由于环境压导致DNA损伤的修复.
研究者用了新的方法证明了在面包酵母中,DNA 聚合酶 epsilon 在DNA前导链的合成中起了主要作用.DNA 聚合酶 epsilon 被认为是在环境胁迫下维持基因组稳定和做出修复DNA损伤的细胞反应的决定体.

Kunkel认为这项研究中的基本方法可以应用到其他的对于基因组稳定性起到关键作用的反应中去,包括识别复制后滞链的DNA聚合酶及在修复损伤DNA过程中专一化的DNA聚合酶发挥的作用.Pursell为在NIEHS中致力于DNA复制保真性的研究者,同时也是这篇文章的第一作者,这个研究成果促进了对高级有机体中基因组是如何复制的基本认识.