美国科学家发现“老鼠长寿素”

生物谷

生物谷报道：衰老和长寿始终是人们最关心的问题之一。《华盛顿邮报》近日在头版发表文章宣称，美国科学家近日找到了一种能有效延长老鼠寿命的荷尔蒙，此举将对开发出有效延长人类寿命的药物产生重要推动作用。这是首次从包括人类在内的哺乳动物体内发现可自然生成的“延寿”类荷尔蒙物质。不过，也有专家表示，对此类物质在人体环境中的有效性和安全性仍需进行长期研究。尽管如此，发现这种“长寿荷尔蒙”仍将对解开人体和其他哺乳动物的衰老之谜意义重大。此前，科学家只能找到“阻碍动物长寿的种种不良因素”。

　　1997年，科研人员曾发现，如果老鼠体内的一个关键基因被破坏，那么这种动物将产生和人类相似的衰老过程。其症状包括动脉硬化、骨质疏松、皮肤干燥和呼吸功能衰弱等等，最终会导致老鼠提前死亡。科学家为了验证这个基因的具体作用，专门培育了“转基因老鼠”，结果发现，此类基因功能活跃的老鼠比对照组的老鼠寿命长20%-30%以上，而且不容易得病。科学家还认识到，转基因鼠体内的抗衰老蛋白浓度为正常动物的两倍左右。如果将这种物质注射到其他正常培养的老鼠体内，后者身体的抗衰老机能也能得到明显改善。

[专题]衰老与长寿