中国科学家秘造转基因保健猪

生物谷

    如果有一种“绿色”猪肉，无论吃多少，也不会给食用者带来肥胖等健康问题，并且口感和营养成分丝毫没有减少，相信会大有市场。

    现在，中国科学家正在悄悄进行这个具有革命意义的转基因“保健猪”的研发。

    “不光肥而不腻，而且具有保健作用。”5月8日，东北农业大学教授刘忠华向本报记者独家透露，该转基因实验“目前已经进入预实验阶段，但具体内容保密。”

    中国科学家着手秘造绿色“保健猪”

    去年年底，刘忠华带领的团队研制出中国首只转基因“荧光猪”。这种“荧光猪”的外表和普通家猪没有丝毫区别。但是一旦拿到紫外线下照射，猪的通体就会发散出晶莹的绿光，甚至猪表皮下的毛细血管都隐约可见。

    但是“荧光猪”的商业开发意义不大。“我们现在做的是要更进一步，在绿色荧光基因成功移植的基础上，替换成其他有经济价值的基因植入猪体。”

    猪身上的脂肪是饱和脂肪，含有高热量，吃多了对人健康没好处。刘忠华介绍，深海鱼类的体内脂肪，分子结构上含有对人体非常有益的“双键”结构，是一种健康的脂肪酸。“低等动物具有高等动物所没有的一种酶，可以合成‘双键’。我们将把低等动物身上的这种酶的基因提取出来，转移到猪的体内，使得猪的饱和脂肪酸变成不饱和脂肪酸，产生的脂肪就可以变成类似深海鱼油的脂肪，让普通的猪肉变成一种‘保健猪肉’。”

    转基因再上层楼已具备技术基础

    制造一种浑身是宝、能抵抗各种疾病的“超级动物”是许多科学家的梦想。刘忠华表示，现在各个环节我们已经具备了基础。

    他说，要想制造这样一种“超级动物”，首先要有目标基因。“你想要做成啥样？想让它具备什么特征？先把决定这个特征的基因找出来。”

    目前科学家所做的转基因试验，仍然只是单一性状的改变。例如让牛的乳腺产生一种胰岛素，或者让猪生产某些特殊药用蛋白。“让一个动物同时改变很多特征，到目前为止我们的技术还做不到。”但是，“我们可以分步骤做。第一次改成这样成活了，在这个基础上，继续累加到一定程度，就会真的大变样了。”

    逐个击破技术瓶颈可造“超级动物”

    刘忠华介绍，把目标基因转到细胞这个环节还要克服许多困难。“我们面对的问题是，细胞不是很容易转染成功，变化非常大。”以“荧光猪”实验为例，转100个细胞进行操作，最后能成功的只有几个。

    拿出这几个已经做过转基因的细胞，进行培养、增殖，然后进行核移植，最终检测出生的动物是否具备原先预备的目标基因。

    这一步同样存在很多不确定因素。“主要是把这个基因还原到动物的基因组里，还无法精确控制它插入的位点、准确把它放在特定区域。”由于对这些问题的认知还不是很明确，导致在这个环节上处于一种探索状态。

    最后，还要经过体内发育这个环节。动物母体环境是一个极其复杂的环境，时刻在变化，增加了实验的不可预测性。但是刘忠华自信地认为：“按照目前转基因发展程度，一旦这些环节逐个击破，制造‘超级动物’早晚能够实现。”