先前的研究显示缺血预适应（IP）现象能够增加肌肉功能，尤其是心肌。一项新的研究调查了IP在骨骼肌中的保护性作用和引发冬眠的物质之间的联系。这项研究的结果公布在6月6日的Muscle & Nerve杂志上。
在一定类型的血管或修复手术中，有时阻塞血流是必须的，但这会造成组织损伤。如果能有一种药物能够引起IP现象，那么这个问题就可能缓解。动物的冬眠被认为能够提供类似IP的对血管的益处。明尼苏达州大学的Jinback Hong博士着手研究了诱导冬眠的化合物预处理是否会在骨骼肌中产生类似IP的保护性作用以及这种作用的发生机制。
这项研究从77头猪中获得肌肉组织，并使这些组织处于缺氧状态下90分钟，然后重新提供氧气120分钟。这些肌肉接着被分成几个组，并分别用冬眠的美洲旱獭（HWP）的血浆、夏天活动的旱獭的血浆、HWP加纳洛酮（一种麻醉药物）、HWP加钾离子通道阻断剂和空白处理。
实验结果表明，重新提供氧气30分钟和120分钟后，与其他组相比，HWP组肌肉活动性显著提高。而且，HWP组与空白组有显著差异。
由于HWP组恢复的力度与没有暴露在缺氧条件下的组的水平相同，因此表明冬眠旱獭的血浆中的保护性因子能非常完美的保护肌肉。
已经确定出的IP和之后的肌肉保护作用中的一个途径是钾离子通道的开启：这种离子通道在心肌中与鸦片类物质的积累有关。研究人员试图确定这种相同的机制是否也存在于HIT的保护性作用中。研究结果表明HWP是通过对鸦片受体的某种作用来工作（记者杨淑娟）。
