中药栝楼属药用价值和经济价值都很高，具有抗癌、抗艾滋病作用的天花粉即来源于此属。但我国有多少种栝楼、分布在哪里、有无独特的种属，以前没人说得清。黄璐琦深入云贵川调查，并从英、美、澳等国借来标本，最终整理出世界范围的栝楼属植物名录。他首次明确了世界范围内有栝楼属植物84种8个变种，我国有37种6个变种。阐明了天花粉的来源，并发现了12个新种，1个新变种，1个新名称。提出了新的分类系统及演化趋势，为寻找新药源提供了依据。他还对栝楼属31种1个变种进行了孢粉学研究，解决了被国外专家称之为“东亚地区葫芦科中最难处理的分类学难题”；运用分子学技术鉴别出栝楼的雌雄株，为解决遗传育种提供了新途径；提出了一套解决天花粉类药材稳定性的措施，并将其拓展到其他类药材的鉴定中。对栝楼的研究使他获得了国家科学技术进步二等奖。
把生药学研究带入新时代
黄璐琦发现分子水平的研究对中药的鉴别以及培育有效，1996年，他在国内首次提出了建立在遗传基因型基础之上、从而不受环境对药材原植物影响的“分子生药学”概念，并组织出版了《分子生药学》一书，使原有的生药学研究跨入一个新时代。分子生药学技术、分子杂交和遗传转化技术等，现已在生药学领域得到了广泛应用。
催生中药资源生态学
近年来，在中药资源生态研究中突出存在着理论与生产实践脱节的问题。黄璐琦认为，种类多、基源复杂、分布范围广是中药资源生态研究的特点和难点。目前，黄璐琦已带领中药所开展了相关的国家课题，将地理信息系统、全球定位系统、生态学、农学、土壤学、植物生理学等，引入中药资源生态研究，实现了对中药材生产全过程从宏观到微观的实时监测，使中药材的生产栽培建立在更科学和更规范的基础之上。
黄璐琦：中国中医科学院中药所所长，首届中国中医药十大杰出青年。
主要成就：对栝楼属的研究居世界领先水平；创建了分子生药学新学科，并尝试建立中药资源生态学。
