据美联社报道，英国医学期刊《The Lancet》本周刊登了一份研究报告，报告中指出，英国国家疯牛病监控中心进行了一项研究，他们在对一名老年人的验尸过程中发现，这名死者在五年前接受了疯牛病感染者的献血，虽然这名献血者在不久后死于疯牛病，但是这位老人却没有出现发病症状，他的死也与疯牛病无关。在死者的脑部和其他部位没有发现疯牛病的感染迹象，仅在死者的脾部发现了感染。
此外，这名死者的基因序列和大约50%的高加索人相同。
这份报告称，这一发现意味着科学界需要修正此前的预测，即疯牛病只会影响35%的高加索人种中具有特定基因序列的人群，更多的人群可能也会感染疯牛病；同时，疯牛病可能不会致人死亡，而只是出现轻微的感染症状。
医学界认为，人类可能会因为食用患有海绵状脑体病牛的牛肉制品而感染疯牛病。20世纪末，英国爆发了大规模的病牛病，数万头牛受到感染。目前英国国内已有147人感染了疯牛病。
