细菌基因的设计将有助于身体的免疫反应以对抗肿瘤。Leeds的研究人员增加了一个基因至无害的细菌中，新加入的基因可以令细菌生产一种分子，将可以促使免疫系统辨认和杀害癌细胞。
这篇研究发表于Journal of Cancer中。在小鼠实验中，这种加入基因的细菌对抗膀胱肿瘤的效果比现有的治疗更有效。研究人员表示，虽然研究仍属于早期阶段，但是这株细菌将可以成为一种更安全且更有效的膀胱癌治疗。
目前的膀胱癌治疗包含BCG，一种治疗结核病的细菌。中和毒性的细菌株被注射至肿瘤附近，而可以刺激局部的免疫系统，然杀使癌细胞和细菌。但是，这种疗法有时是无效的。大约三分的一的膀胱癌病人无法以BCG治疗。而且也可能导致不良的副作用。
Leeds的研究人员改进了这项治疗的安全性和药效。他们采用无害的细菌- Mycobacterium-smegmatis - 并且增加可生产蛋白质：肿瘤坏死因子α(TNFa)的基因至细菌中。
TNFα是免疫系统的部份，在杀死不需要的细胞中扮演重要的脚色，包括杀死癌细胞。在膀胱癌的小鼠实验中，发现新的肿瘤治疗可以减少肿瘤大小和数目。
