研究人员辨识出一种之前未发现的机制，这是免疫系统发现细菌感染的方式。
许多病菌藉由侵入细胞而导致疾病，同时存在于安全而合适的地方进行复制分裂。细胞对于感染的反应便是引起免疫系统的作用，因此细菌所面临的一项重要挑战就是回避免疫系统的侦测。
之前的研究显示，位于细胞质中的细菌将会被免疫系统所侦测出，但是在细胞质中的细菌如何被辨识出，则尚未清楚了解。
在新的研究中，研究人员针对沙门氏菌的命运进行研究。这些细菌通常占领宿主细胞的液泡，但是在某些条件下，它们会离开液泡而进入细胞质中。在这种外在环境中，细菌会被泛素（ubiquitin）系统辨识出，一种会在受感染的细胞上贴上分子标识的机制，使细胞的蛋白质备蛋白酶破坏而分解，这是哺乳动物的细胞中重要的分子分解法。
这项研究建议，位于细胞质的细菌蛋白质在感染期间被蛋白酶摧毁，可能就是藉此活化免疫系统。
