澳大利亚研究人员最近说，一种能让吸血蝠随意从猎物身上啜食血液的酶或许能帮助中风患者生存下去，而且比目前认可的治疗方法更安全。
他们撰文说，这种化合物能阻止血液凝结，与一种市面上出售的血块溶解药作用相似。但是，与目前使用的药物相比，吸血蝠唾液酶的功效要强数百倍。
澳大利亚维多利亚莫纳会大学的罗伯特·梅德卡尔夫说，吸血蝠的唾液酶可以破坏血凝块的“结构支架”：血纤维蛋白。他在一份报告中说：“吸血蝠咬伤猎物后就分泌出这种强大的溶解血块的物质，猎物的血液就会不停地流淌，让吸血蝠饱餐一顿。”
许多科学家对某些吸血动物如蝙蝠和水蛭和昆虫如虱子的唾液进行研究，以寻找可能帮助阻止血液凝固的药物，用于治疗中风和心脏病。这些动物往往能产生天然的抗凝血剂。
目前，科学家正在研究数十种用这类化合物作原料的药物。设在德国亚琛的生物制药公司PAION 将研制出吸血蝠唾液酶，该研究已接近最后的试验阶段。经研究发现，从基因角度，吸血蝠唾液酶与遗传技术研究公司生产的血凝块破坏物组织血纤维蛋白溶酶原激活剂TPA有关。
澳大利亚科研人员向老鼠的脑部分别注射了吸血蝠唾液酶或TPA，然后观察它们的脑细胞如何存活。他们说，TPA会杀死脑细胞，但吸血蝠唾液酶却不会。
梅德卡尔夫说，这也许意味着和TPA相比，吸血蝠唾液酶也许能帮助更多的患者，因为它在患者中风数小时后服用仍能发挥作用。TPA只能在中风后3小时之内服用，在此期间，许多人甚至意识不到自己患了中风。
