发表在5月的Radiology上的一篇文章表明短脉冲的高强度聚焦超声波可能是一种在没有破坏健康组织的情况下促进基因传递到癌细胞中的非侵入性途径。
高强度聚焦超声波（HIFU）比标准的超声波更强大。HIFU能通过长时间连续的暴露摧毁肿瘤，这种暴露会升高癌细胞中的温度从而“煮熟”它们。利用一种由King C.P. Li博士引入的技术，HIFU的短脉冲能够用来防止被暴露的组织变得太热。脉冲HIFU使组织的透性增加并帮助它们吸收基因和其他被注射到体内的治疗性物质。
研究人员先用脉冲HIFU处理小鼠中的肿瘤，然后迅速将一种易于测量的报告基因注射进它们尾巴的静脉中。这种报告基因是一种存在于深海无脊椎动物中的绿色荧光蛋白，它能在被脉冲HIFU照射过的肿瘤的所有部分中看到。但是没有用脉冲HIFU处理过的肿瘤中的这种基因的信号很模糊。分析结果表明用脉冲HIFU处理过的肿瘤中的报告基因的水平比未暴露过超声波的肿瘤中的水平高9倍。
研究人员表示，这种处理过程在理论上能普遍促进靶向所有组织的物质传递。先前的研究显示脉冲HIFU能够促进药物的吸收。现在，这项新的研究表明这种方法对基因的吸收也有效。
其他目前用于促进基因传递的方法如激光和电流，只是限于表面损伤或需要将针插入身体。脉冲HIFU则是一种非侵入性的方法，能够处理超声波所能到达的身体的任何区域（肺脏和骨骼除外）。
脉冲HIFU的其他优势还包括不留疤痕、血液损失和感染几率非常小、发生其他并发症的风险小、恢复时间短、成本低以及在门诊就可进行多个处理步骤等（记者杨淑娟）。
