加拿大研究人员近日宣布，他们识别出两个DNA遗传标记，可以帮助早期诊断麻风病人。
据《自然》杂志网络版报道，加拿大麦基尔大学研究人员介绍说，通过医学诊断等手段就能非常容易发现这种遗传标记，进而鉴别出那些麻风病易感人群。这类人虽然暂时没有患病，但其体内都“藏匿”有致病介质。
研究负责人埃尔温·舒尔说：“这类标记是麻风病的危险信号，当然对于早期诊治非常重要。”
麻风病是世界上最早有记录的传染病之一。自20世纪80年代以来，超过1000万麻风病人接受“联合化疗（MDT）”疗法得到治愈，但目前全世界每年仍有多达70万麻风病新发病例。科学家们一直以来都试图解开这种“持久性传染病”的内在机理。
“新识别出的遗传标记也许可以作为一个突破口，帮助我们查明麻风病长期存在的原因”，舒尔说，有的人很可能是麻风病病原体的宿主，“但这只是初步假设，还有待于进一步研究”。
