据上海新闻晨报报道，上海市第九人民医院首席科学家曹谊林教授领衔的国家973项目近日再出成果，即应用组织工程技术在兔子眼里“复制”角膜。这项“自身角膜复制”成果经专家鉴定评为国际先进水平，有望在不久的将来使成千上万眼病患者重见光明。
据专家介绍，科学家运用组织工程的技术和方法用极少量组织体外复制、再造大块组织，能够修复受伤的“组织”，并能没有损伤地进行治疗。科学家从兔子的眼内分离出角膜缘干细胞和角膜基质细胞，经过体外培养，构建出“有活性”的角膜组织，然后移植到兔角膜缺损部位，移植手术后8周，这块“复制品”变成透明状，与正常角膜毫无二致。
角膜是覆盖眼睛前部的一块折射圆弧状晶体，一旦浑浊或受损将直接导致患者失明，目前，重见光明的唯一方法是移植他人角膜。然而许多眼疾患者因角膜供体紧缺而在黑暗中等待手术。而角膜供体一般来源于死后角膜捐献者，一方面捐献者数量有限，另一方面捐献者经质量筛选后合格的供体材料更少，而且同种异体角膜移植仍存在排异反应而常常导致手术失败。
目前，经过最新鉴定，科学家们复制兔眼角膜的技术部分达到国际领先，这一成果意味着复制人体角膜、改变角膜移植供体紧缺的状况已不再遥不可及。
