最新一项研究表明，一些儿童因携带特殊的基因序列——CYT19基因而使其处理砷的能力不同，这暗示他们对砷的易感性不同。该研究成果发表在最新一期《环境卫生透视》杂志上。
研究人员发现携带CYT19基因的特殊变异体的儿童比携带该基因其它变异的儿童能够更好地分解砷的毒性成分。研究负责人、图森亚利桑那州大学的Walter T. Klimecki博士说，“如果人们可以对砷产生不同的代谢作用，那么砷对不同的人会有不同的毒性。医生应该自觉调整，可以通过对基因序列进行帽化反应而使砷易感者减少毒性反应。”Klimecki博士和同事通过研究证明，砷可以引发癌症及其它健康问题，但砷如何产生毒性作用尚不清楚。
为了研究人们如何对砷产生反应，Klimecki博士和同事共纳入了139名儿童，收集分析了他们饮用含一定量砷成分的饮品后的尿样，饮品中砷成分含量从极微量至美国饮用水砷含量标准的最高值。结果发现，携带有CYT19基因特殊变异体的儿童，其尿样中砷有不同程度的分解。这暗示他们可以对砷产生不同的代谢变化。
Klimecki博士说，“这是否意味着这些儿童对砷有不同的易感性，我们还不清楚。有趣的是，CYT19基因变异与成人对砷的代谢反应没有什么关系。这说明CYT19基因在儿童期更有活性，到了成年期该基因功能便关闭了。”
