较高的双胞胎、三胞胎，甚至多胞胎出生率一直是生殖治疗所面临最紧迫的问题之一。然而美国和瑞典的科学家在日前宣布，如果仅仅将一个胚胎移植进妇女的子宫，就能够大大降低出现多生情况的几率，从而减少通过体外受精（ＩＶＦ）分娩的妇女以及婴儿所面临的健康问题。
长期以来，那些生多胞胎的母亲一直伴随着各种各样的健康问题，例如高血压，并且与普通的孕妇相比，多胞胎所面临的早产以及出生体重过轻的风险也要大得多。之所以出现这种情况，主要是由于医生在治疗期间，一般多是例行公事般地将几个胚胎同时植入孕妇的子宫。而这种“惯例”的形成，则是由于大部分医生和病人都相信，这样做能够大大增加怀孕的几率。
然而专家在美国生殖医疗协会ＡＳＲＭ于１０月２１日在美国费城召开的一次会议上指出，实际情况并非如此。他们公布的几项研究显示，一个利用现代技术选择以及培育的健康胚胎，在移植后一样能够与移植两个胚胎具有相同的怀孕几率。
瑞典Ｍａｌｍｏ体外受精Ｋｌｉｎｋｅｎ研究所的Ｐｉａ Ｓａｌｄｅｅｎ和她的同事，对瑞典接受生殖治疗妇女的怀孕率进行了调查。除了特殊情况外，从２００３年１月开始，该国健康机构禁止向接受治疗的患者体内一次移植两个或两个以上的胚胎。Ｓａｌｄｅｅｎ发现，在这项法令颁布之后，接受治疗的孕妇的怀孕率与之前的怀孕率大致一样（大约有１／３的妇女成功怀孕）。然而怀双胞胎的几率却从２３％下降到不足６％。同时移植一个胚胎依然有怀上双胞胎的可能，前提是这一个胚胎自然地分裂为两个。而两项在美国进行的生殖治疗研究也取得了类似的结果。当向那些健康的妇女体内移植了一个胚胎后，她们的怀孕率依然能够维持在７０％的水平，这一数字与接受两个胚胎移植的妇女的怀孕率是一样的。
研究人员希望通过这一系列研究所取得的数据，能够鼓励更多的医疗机构采用单一胚胎移植的方法。然而对于那些年纪超过３７岁的妇女，或者之前有过ＩＶＦ失败经历的妇女而言，同时移植两个或两个以上的胚胎依然是有意义的。在这些妇女中，生多胞胎的几率是很低的。
除了瑞典之外，如今许多国家已经开始鼓励限制ＩＶＦ中胚胎移植的数量。上个月，ＡＳＲＭ公布了一项新的指导方针，建议美国的医疗机构在对３５岁以下的妇女实施ＩＶＦ时，移植的胚胎数目不要多于两个。
然而如今大面积采用单一胚胎移植的一个最大障碍在于，美国和其他许多国家的患者都是自掏腰包为这项治疗付费，而仅仅一项ＩＶＦ就需要花费１万多美元。为了获得最大的成功怀孕几率，患者在治疗中通常希望能够移植多个胚胎；并且一些医生也支持这一传统做法，因为他们相信这样可以增加怀孕的几率，这就如同他们在一些出版物中所宣称的那样。
研究人员表示，为了消除这种误解，需要用这些新的研究成果对病人进行教育，使他们认识到双胞胎对健康所具有的潜在危害。从事这项研究工作的美国得克萨斯州达拉斯长老会医院的Ｍａｒｉｕｓ Ｍｅｉｎｔｊｅｓ指出，“现在的最大挑战就是如何让人们接受这一观点”。
