美国将绘制１８种生物基因组图谱

大象、家猫、刺猬和粘液霉菌有何共同之处？它们与人类又有什么关系？美国国家人类基因组研究所最近决定，将绘制包括上述生物在内的１８种生物的基因组图谱，用于与人类基因组进行比较研究，进一步探索生物进化史。 该研究所的科学家说，绘制这些生物的基因组图谱将有助于了解生物基因组的进化过程，弄清楚人类基因组中哪些部分是涉及发育、健康和疾病的最关键部分。 抿英国《自然》杂志网站报道，这１８种生物中有７种是“进化树”上相距很远的哺乳动物，包括非洲象，欧洲的地鼠、刺猬和兔子，美洲的豚鼠和九带犰狳，马达加斯加特有的马岛猬。如果在这些生物的基因组中发现与人类基因组共有的基因序列，那些序列里必定含有重要的基因。 将被测序的另两种哺乳动物是家猫和猩猩。家猫是用于研究人类疾病的重要模型动物，猩猩则是人类的表亲。目前黑猩猩和短尾猴的基因组图谱绘制工作已接近完成，将来加上猩猩的基因组图谱，可使科学家更详细地研究人类的起源。 除哺乳动物之外，还有一批更为原始的生物将被测序，包括粘液霉菌、七鳃鳗和一种生活在水里的单细胞生物——领鞭毛虫。它们的基因组将使人们更清楚地了解生物基因组是如何组织和发展的。其中还有两种生物与人类疾病直接相关，包括蛔虫和导致血吸虫病的钉螺。 （新华社提供，未经许可，严禁转载）