佛罗里达大学（UF）的研究者报告，干细胞可能导致某些类型的骨癌。
这是第一项在骨肿瘤患者组织培养活检时发现与成人和胚胎干细胞特性相似的细胞系的报告。他们将结果发表在全月的《肿瘤》杂志上。
“我们发现这种来自肿瘤的干细胞是一种非常原始的细胞，”C. Parker Gibbs博士说，他是UF骨科肿瘤学的副教授，也是UF Shands癌症中心的成员。在他的研究小组中包括UF McKnight大脑研究所的主任Dennis A. Steindler博士。
以往有些研究表明干细胞可导致白血病，Steindler的实验室之前在脑癌中发现了干细胞样细胞。另外有研究者在乳腺癌中发现了同样的细胞。
这项研究为有关癌症及其发生的新观点建立了基础，也为今后找到更有效疗法开辟了新的道路。
癌症干细胞理论认为一小部分变异干细胞存在于肿瘤中并有维持肿瘤生长的能力。当这些异常细胞分裂时，他们可能产生大块的恶性肿瘤，并促进其生长。
“大多数现行的疗效方案为抵抗大块肿瘤而设计，并不会影响到少量存在的恶性干细胞，这可导致肿瘤复发甚至转移，”Gibbs说。
骨肉瘤是发生于儿童最常见的骨骼恶性肿瘤，大多数患者在10-20岁之间，确诊时常处于快速生长阶段。虽然外科和化学疗法不断进展，很多患者还是无法长时间存活。
“骨肉瘤的侵袭性异常高，它可破坏骨骼并需要外科和化疗方法治疗，”Gibbs说。“现在持续一年的化疗和根治手术疗法的治愈率约为65%，但仍有近40%的患儿死亡。
“存在于骨肉瘤的干细胞样细胞提示对干细胞的研究可能提供靶向治疗的机会，靶向治疗毒性比现在的侵袭性化疗和手术方案更弱，”他补充说。
