生物谷报道：美国Wake Forest大学Baptist医学中心的研究者发现，抑郁的雌猴会变得孤僻、身体脂肪减少、活动少、心跳加速和荷尔蒙水平降低，而这些表现都是女性抑郁症患者的已知或疑似特征。他们之所以研究雌猴，是因为人的一生中女性患抑郁症的几率比男性高66％。
Baptist医学中心的病理学教授Shively 博士说，目前的治疗方法经常对男性和女性有不同的效果和副作用。用雌猴做模拟实验，可以帮助科学家专门评估治疗对女性――最容易患抑郁症一族――的有效性。
他们研究了36只生活方式为群居的成人雌性猕猴，让它们四个一组生活在一起并观察它们的社会交往和行为。抑郁行为包括颓然倒地或对别的猴子感兴趣的东西没有反应。
研究人员发现，抑郁猴子的排卵功能受到抑制，但还有月经周期。不规则的排卵会导致雌激素水平降低，而雌激素水平降低会加大妇女或雌猴患心脏动脉疾病的危险。
Shively 说：“这意味着，抑郁女性的卵巢功能可能降低，但不被注意，因为她们还有月经周期。如果观察结果准确，这也可以部分解释冠心病与抑郁之间的关系。”
研究人员还说，猴子对研究抑郁原因也许会非常有用。对女性而言，抑郁往往与月经前后、怀孕、产后、绝经等生理变化有关。而猴子的月经周期与女性非常类似。对猴子进一步研究也许能够揭示生殖功能与女性情绪之间的本质关系。
此外，抑郁在低收入、低教育的人群中发病率更高。而研究人员在猴子中也发现了类似现象。地位低的猴子面临更多攻击，更为警惕。它们心跳加速、应激激素皮质醇增加、比处于主宰地位的猴子更易患心血管疾病。
每年，受抑郁困扰的美国人约为1900万。女性一生中患抑郁症的几率是21％，而男性为12.7％。女性抑郁会对孩子和婚姻造成负面影响。此外，18岁以前患抑郁的女性更有可能完成不了大学教育或研究生教育，从而降低其未来的收入水平（http://www.bioon.com/）。
