根据10月的《美国精神病学杂志》（Am J Psychiatry 2005;162:1785-1804）上发表的一项荟萃分析的结果，精神病发病和治疗之间的间隔时间越长，阴性症状就越严重。
研究负责人、美国北卡罗来纳大学的Diana O. Perkins博士说，从精神分裂症的症状首次出现到患者首次接受治疗通常间隔1年以上。本荟萃分析的主要结果是，越早开始治疗，患者的临床和功能性结果就越好。
Perkins博士及其同事指出，努力进行尽早的诊断和治疗是基于疾病持续时间对治疗反应性和结果有影响的假设。为此，研究组搜索了符合他们选择标准的43种出版物的文献。治疗持续时间为首次住院结束至15年。未治疗精神病的持续时间较短与抗精神病药的治疗反应较强相关。有5项精神病理学研究显示严重性改善，13项研究显示阳性症状严重性，14项研究显示阴性症状严重性。
Perkins博士说，初始精神病的症状减轻不仅可迅速缓解痛苦和减轻患者及其家人的负担，而且还可以通过限制疾病进展改善长期预后，保留患者对抗精神病药治疗的能力。她还说，干预计划可能会促进患者从精神分裂症首次发病康复的可能。
