一项新研究结果表明，基质金属蛋白酶12（mmp-12）可能在类关节炎">风湿性关节炎（oa）的致病机理中起了某种“关键”作用。如果得到证实，mmp-12抑制剂可能用来治疗类关节炎">风湿性关节炎病人。
中国和日本的研究人员研究和比较了23名ra病人和29名骨关节炎（oa）病人体内mmp-12的表达和定位。他们在10月《关节炎和风湿病》杂志（arthritis rheum 2004;50:3112-3117）上报告，ra病人滑膜和滑液中的mmp-12表达显著高于oa病人。
“rna印记杂交分析证实，ra病人的滑膜组织含有的mmp-12信使rna比oa病人的更多”，筑波大学的范（jianglin fan）和同事指出，蛋白印记杂交分析表明ra病人滑膜组织中的标准和催化型mmp-12都高于oa病人。免疫组织化学研究也显示，mmp-12在ra滑膜细胞中主要由炎性巨噬细胞表达。
“考虑到mmp-12有多种特性，因此它可能启动了多种机制”，作者写道，mmp-12可能直接加速软骨中一系列细胞外基质成份的降解，如血清纤维结合蛋白、蛋白多糖和层粘蛋白等。另外它也可能通过层联激活其它mmps，从而与本病的破坏性过程间接相关。
“这些结果确立了一种可能机制，其中巨噬细胞源性mmp-12可能在ra的破坏性过程中起了某种重要作用”，研究人员们总结。还需要研究，以检测mmp-12抑制剂对ra的治疗作用，他们补充。
