甲状腺机能亢进（简称甲亢），多见于中青年女性，其典型的症状易于激动、多言、怕热、甲状腺肿、食欲亢进、突眼、心动过速等。近年来发现老年人患甲亢的也不少；但是，老年甲亢病人缺乏以上典型症状，所以易于被误诊。
老年性甲亢以心脏病型多见，容易并发器质性心脏病。但很少有心动过速，而是出现心房扑动、心房颤动等多种心律失常；也可呈现心力衰竭的症状；有的表现为频发心绞痛，甚至心肌梗塞。其中原因是大量甲状腺素的作用，使心脏的负荷加重所致。上述症状很像冠心病。有的患者表现为厌食、恶心、呕吐、腹泻、消瘦，很像消化道癌症的症状。少数病人表现为神情淡漠、两眼发呆、反应迟钝、嗜睡等神经症状。有时甚至昏迷。所以老年性甲亢病人常被误诊为心脏病、胃癌和消化道疾病，靠不典型的症状来诊断老年性甲亢是很困难的。因此，必须提高警惕，如有上述症状表现，要及时去医院诊治，只要作甲状腺功能检查，诊断并不困难。
如果明确了诊断，合理服用抗甲状腺药物的治疗，一般不能少于一年半，患者平时仍应常去医院再作详细检查，特别是心脏方面的检查，以明了是否合并有老年人常患的疾病———冠心病。
由于老年人全身情况较差，合并症突出，在治疗的同时，应注意充分休息；给予高热量、高蛋白、高维生素饮食，以补充因代谢亢进而引起的消耗；及时控制各种并发症等，让病人顺利渡过难关。
