2005任小二快报2月20号——【医学研究和免疫学】“换血大法”，再现青春
老化过程是以各种组织和器官的功能逐渐衰退为标志的，与之相伴的是活性氧的破坏性增加、线粒体功能性紊乱、内分泌失调和基因组的稳定性丧失。老化组织的修复功能的下降往往归咎于更种组织特异性干细胞和前体细胞。在年轻时候活跃敏感的这些细胞到了老年，却对受损组织的再生要求“无动于衷”。可是，在之前的研究中发现，这些“上了年纪”的干细胞在体外培养中，一旦遇上合适的刺激信号，还是能够正常发挥作用。那么，是什么因素屏蔽了这些干细胞的修复潜能呢？
在最新的一期《Nature》（Feb.17,2005）上，Stanford University的研究小组发现：让老化的干细胞暴露在年轻的血液环境种，能够再次焕发它们的青春。
这个研究小组先前的实验发现，老化的小鼠的肌肉组织在受到损伤后，并不能够像年轻时候一样分泌足够的Notch Ligand Delta。而这种信号却是肌肉干细胞——卫星细胞（satellite cells）活化的标志。在这次研究中，研究者利用了联体小鼠——将大约3个月和2年的小鼠联体，让老化小鼠体内的干细胞也暴露在年轻的血液中。结果惊喜地发现，即使是老年小鼠，在发生肌肉损伤后，同样可以有和年轻小鼠类似的修复效果。而这种变化，应该是由于干细胞的再生能力得到了加强，因为分泌的Delta信号明显回升。
而且，进一步试验表明，体外培养的老年卫星细胞，一旦暴露在来此年轻小鼠的血清中，则开始启动Delta的分泌并开始分裂。更重要得是，类似的实验也在肝脏组织中的到了同样的结果：老化小鼠肝脏中的前体细胞，一旦能够拥有年轻时的外周环境，也恢复了强有力的增生能力。
这项研究的一个重要突破，是提出了一个新的观点：老化过程带来的组织修复能力的丧失，并不是由于干细胞和前体细胞本身出现问题，而是它们发挥功能所需要的正常环境受到了破坏。
下面的研究理所当然是找出血液中，对干细胞和前体细胞起作用的成分。但是，考虑到血液中的糖类、脂类和蛋白质，以及其他小分子物质成千上万。要确定有效成分，确实如大海捞针。而且，不同组织，效应分子也许还不完全一样。不过，至少，我们对抗老化的认识又大大进展了一步。也许有一天，我们能够通过改变血液的成分，使我们能够重新焕发青春——难道，这就是传说中的“换血大法”吗？(http://bbs.bioon.com)
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