最新的一项研究证实，艾滋病病毒感染者如果被另外一种“神秘的”病毒感染，病程进展和死亡速度将被延缓。
最新一期的《新英格兰医学杂志》刊登了这一研究结果，感染艾滋病病毒６年后，血液中含有一种名为“ＧＢＶ－Ｃ”的病毒的男性患者死亡几率比没有感染ＧＢＶ－Ｃ的艾滋病病毒感染者要低３倍。
该项研究的主要作者之一，美国爱荷华大学的Ｊａｃｋ Ｓｔａｐｌｅｔｏｎ和同事对感染艾滋病病毒的男同性恋人群进行了研究。这一群体中有些患者从１９８４年就开始被跟踪研究，每半年就会抽取一次血样。研究者确定了１３８名男性患者，这些人在感染艾滋病病毒一年内就被确诊，而且他们的病程记录资料很充分。
研究果表明，当这些人感染艾滋病病毒１８个月时，是否感染ＧＢＶ－Ｃ对生存机会没有什么影响。但是令人吃惊的是，感染艾滋病病毒大约６年后，是否另外感染ＧＢＶ－Ｃ就有很大的不同。持续ＧＢＶ－Ｃ阳性的男性有７５％仍然存活；而从未携带过该病毒的男性患者，只有３９％存活。特别是那些曾经感染过，后又被清除了ＧＢＶ－Ｃ的患者，活下来的可能性最小，６年后仅为１６％。
ＧＢＶ－Ｃ在大约１０年前被发现，曾被怀疑会引起肝病，但是针对数千名患者进行的研究发现，它似乎并不会损伤肝脏或者其他器官。
Ｓｔａｐｌｅｔｏｎ说，了解这种病毒如何保护艾滋病病毒感染者延长存活期，可以帮助科学家找到与艾滋病病毒斗争的新手段。“我们已经准备对ＧＢＶ－Ｃ进行更细致入微的研究，查明它的生物学特性。”他还认为，很多艾滋病专家将注意到这个研究课题，使其成为一个“很热的领域”。
美国费城托马斯·杰斐逊大学的Ｒｏｇｅｒ Ｐｏｍｅｒａｎｔｚ说：“到目前为止，还有一些人一直对这一病毒对艾滋病的延缓作用表示怀疑，甚至认为这种作用根本不存在。但现在所有的争论该结束了”。Ｐｏｍｅｒａｎｔｚ的研究小组曾经在２００３年发表过一个小规模的研究结果，也暗示了ＧＢＶ－Ｃ的类似作用。
科学家还不清楚这一现象的具体作用机制。Ｓｔａｐｌｅｔｏｎ说，他们希望几个月后能够发表新的论文，介绍他们在实验室试管里进行的研究成果。
