一项新的研究发现，一种用患者本身细胞制造的新型心脏瓣膜将提供比其它瓣膜替代物更加安全的选择。
出现病变的心脏瓣膜不能正常开合，会因此损伤心脏。如果药物治疗不起作用，就只能使用猪、牛、死亡者或者机器的心脏瓣膜进行替换手术。柏林查利特医院的研究人员认为，对60岁以上的老年患者来说，猪、牛或者机器的心脏瓣膜效果很好，但对年轻的患者却不行，因为它们会很快磨损老化。
科学家从死亡者和猪的心脏瓣膜开始试验，将活体细胞去除，仅剩下胶原质和弹性蛋白的骨架。这些骨架仍保持着心脏瓣膜的初始形状。研究人员再将取自病人腿部或前手臂的静脉血管内层的内皮细胞，在实验室中将它们放在骨架上让其继续成长。
在最近举行的美国心脏协会年会上发表的这项研究称，共有23名平均年龄为44岁的患者移植了这种心脏瓣膜。在进行移植约一年之后，患者自身的细胞形成了全新的瓣膜骨架。研究人员对进行瓣膜移植的患者进行了三年的跟踪研究后发现，这些患者的状况非常好。
