《解放日报》2005年9月15日讯：母乳喂养是世界卫生组织（WHO）一直提倡的一种最科学、最合理的婴幼儿喂养方式，母乳因此也被认为是婴儿的最好食品。但是最近，澳大利亚的科学家竟然在一些母乳中发现了一种名为聚溴二苯醚的阻燃剂，研究人员认为这种物质很可能会对婴幼儿神经系统发育造成潜在影响。
塑料和以人造聚合物为原料的产品目前正在大量使用，但塑料是可燃的，所以在生产过程中，需要对塑料制品进行阻燃处理。简单的方法就是加入阻燃剂，化学阻燃剂保护了不计其数的家用产品免受火灾的侵害。作为阻燃剂，聚溴二苯醚被添加在塑料制品中，一般认为有毒物质被封装在塑料保护层中会保持性质的稳定而不外泄。然而研究人员发现，这些有毒物质会逐步游离到塑料制品表面，并扩散到空气中。2004年，欧美环保团体从电脑的粉尘中检测出了对人体有害的聚溴类阻燃剂，并认为它可以导致人体生殖系统及神经系统功能紊乱。联合国的环境报告指出，作为阻燃剂的聚溴二苯醚可能导致的危害有：癌症、内分泌系统失调以及损害神经系统的发育等。
由于聚溴二苯醚是脂溶性的，能够溶解在油脂里，因而聚溴二苯醚就能够在人体内以及母乳中保留并积累下来。澳大利亚国家有毒物质监控网络的玛丽安娜博士说，4岁以下的儿童体内聚溴二苯醚的含量是最高的，而这一时期婴幼儿的神经系统、免疫系统等都还处于发育中。特别是神经系统正处在发育成熟的高峰，一旦受到侵害将难以恢复。但至今仍不知道聚溴类物质到底是怎样进入母体的，又是如何在母体内储存下来、并通过母乳喂养的形式到达婴幼儿体内的。虽然目前还没有母乳中的聚溴二苯醚会对婴儿的发育造成影响的明确评估，但美国电子企业也已经开始大规模地减少溴类阻燃剂的使用，《欧盟电子电机危害物禁用指令》中规定，从2006年7月1日起，全面禁用溴类阻燃剂。
